Jordens genomsnittliga yttemperatur har stigit med cirka 1,1 grader Celsius sedan slutet av 1800-talet. Den ökningen är global uppvärmning, och den drivs främst av mänskliga utsläpp av växthusgaser. Koldioxid från förbränning av kol, olja och gas är den största bidragsgivaren. Metan från jordbruk och utvinning av fossila bränslen bidrar ytterligare. Dessa gaser fångar värme som annars skulle komma ut i rymden. Resultatet är en varmare atmosfär, varmare hav och smältande is.

Uppvärmningen är inte jämn. Arktis värms upp flera gånger snabbare än det globala genomsnittet. Land värms upp snabbare än hav. Natttemperaturerna stiger snabbare än dagtemperaturerna. Dessa mönster är viktiga eftersom de driver förändringar i väder, ekosystem och havsnivå. Varmare luft innehåller mer fukt, vilket kan intensifiera kraftigt regn. Varmare hav ger bränsle åt starkare orkaner. Smältande glaciärer och inlandsisar höjer havsnivåerna och hotar kuststäder. Forskare förutspår att utan snabba utsläppsminskningar kan uppvärmningen nå 2 till 4 grader Celsius år 2100.

Huvudsakliga drivkrafter

• Förbränning av fossila bränslen för energi och transport.
• Avskogning och förändrad markanvändning.
• Jordbruk, särskilt boskap och gödningsmedel.
• Industriella processer som cementproduktion.

Global uppvärmning och klimatförändringar är relaterade men inte identiska. Uppvärmning är temperaturökningen. Klimatförändringar är den bredare uppsättningen av effekter som följer av den.