Korallrev är bland de mest mångsidiga ekosystemen på jorden. De är uppbyggda av koraller, små djur som utsöndrar kalciumkarbonatskelett. Under tusentals år ackumuleras dessa skelett och bildar komplexa strukturer som hyser tusentals arter. Rev täcker mindre än en procent av havsbotten men hyser ungefär en fjärdedel av alla marina arter. Fisk, kräftdjur, blötdjur, svampar och alger är alla beroende av den livsmiljö som koraller skapar.

Koraller lever i symbios med mikroskopiska alger som kallas zooxantheller, vilka ger dem färg och tillhandahåller det mesta av deras energi genom fotosyntes. När vattnet blir för varmt stöter korallerna ut algerna och blir vita, en process som kallas blekning. Blekta koraller är inte döda, men de är stressade och kan dö om förhållandena inte förbättras. Massblekning har blivit vanligare i takt med att havstemperaturerna stiger. Föroreningar, överfiske och havsförsurning ökar trycket. Forskare uppskattar att hälften av världens korallrev redan har gått förlorade eller skadats kraftigt.

Hot mot rev

• Uppvärmda hav och massblekning.
• Havsförsurning från koldioxid.
• Överfiske och destruktiva fiskemetoder.
• Föroreningar och kustutveckling.

Restaureringsprojekt för rev pågår i många regioner. De odlar koraller i plantskolor och transplanterar dem på skadade rev. Arbetet är långsamt och dyrt, men det köper tid.