Koralrev er blandt de mest forskelligartede økosystemer på Jorden. De er bygget af koraller, små dyr, der udskiller calciumcarbonatskeletter. Over tusinder af år akkumuleres disse skeletter og danner komplekse strukturer, der huser tusindvis af arter. Rev dækker mindre end én procent af havbunden, men understøtter omkring en fjerdedel af alle marine arter. Fisk, krebsdyr, bløddyr, svampe og alger er alle afhængige af det habitat, koraller skaber.

Koraller lever i symbiose med mikroskopiske alger kaldet zooxantheller, som giver dem farve og leverer det meste af deres energi gennem fotosyntese. Når vandet bliver for varmt, udstøder korallerne algerne og bliver hvide, en proces kaldet blegning. Blegede koraller er ikke døde, men de er stressede og kan dø, hvis forholdene ikke forbedres. Masseblegning er blevet hyppigere i takt med at havtemperaturerne stiger. Forurening, overfiskeri og havforsuring øger presset. Forskere anslår, at halvdelen af ​​verdens koralrev allerede er gået tabt eller alvorligt nedbrudt.

Trusler mod rev

• Opvarmning af havene og masseblegning.
• Havforsuring fra kuldioxid.
• Overfiskeri og destruktive fiskerimetoder.
• Forurening og kystudvikling.

Restrestaureringsprojekter er i gang i mange regioner. De dyrker koraller i planteskoler og transplanterer dem på beskadigede rev. Arbejdet er langsommeligt og dyrt, men det køber tid.