Användarcentrerad design sätter slutanvändarnas behov i centrum för designprocessen. Istället för att börja med teknik eller affärsmål börjar det med forskning. Vem kommer att använda detta? Vad behöver de? Vilka problem har de? Tillvägagångssättet formaliserades av Don Norman och andra på 1980-talet och kodifierades senare i internationella standarder som ISO 9241-210.

Processen är iterativ. Designers undersöker användare, skapar prototyper, testar dem med riktiga människor och förfinar baserat på vad de lär sig. Cykeln upprepas tills designen uppfyller användarnas behov. Det låter självklart, men många produkter är byggda kring interna antaganden. Ett team kan spendera månader på att bygga en funktion som ingen annan bett om. Användarcentrerad design minskar den risken genom att hålla faktiska användare uppdaterade.

Kärnprinciper

• Undersök användarna innan du designar.
• Involvera användare i testning och feedback.
• Iterera baserat på bevis, inte åsikter.
• Tänk på hela upplevelsen, inte bara skärmen.

Användarcentrerad design är inte samma sak som att designa av en kommitté. Användare beskriver problem, inte lösningar. Designteamet fattar fortfarande de kreativa besluten. Poängen är att grunda dessa beslut i verkliga behov.