يضع التصميم المتمحور حول المستخدم احتياجات المستخدمين النهائيين في صميم عملية التصميم. فبدلاً من البدء بالتكنولوجيا أو أهداف العمل، يبدأ بالبحث. من سيستخدم هذا المنتج؟ ما هي احتياجاتهم؟ ما هي مشاكلهم؟ وقد تم وضع هذا النهج بشكل رسمي من قبل دون نورمان وآخرين في ثمانينيات القرن الماضي، ثم تم تقنينه لاحقاً في معايير دولية مثل ISO 9241-210.

العملية تكرارية. يبحث المصممون في احتياجات المستخدمين، ويصممون نماذج أولية، ويختبرونها مع مستخدمين حقيقيين، ثم يُحسّنونها بناءً على ما يتعلمونه. تتكرر هذه الدورة حتى يُلبي التصميم احتياجات المستخدمين. قد يبدو هذا بديهيًا، لكن العديد من المنتجات تُبنى على افتراضات داخلية. قد يقضي فريقٌ شهورًا في تطوير ميزة لم يطلبها أحد. يُقلل التصميم المُركّز على المستخدم من هذا الخطر من خلال إشراك المستخدمين الفعليين في عملية التطوير.

المبادئ الأساسية

• قم بإجراء أبحاث المستخدمين قبل التصميم.
• أشرك المستخدمين في الاختبارات والتعليقات.
• كرر العملية بناءً على الأدلة، وليس على الرأي.
• ضع في اعتبارك التجربة بأكملها، وليس الشاشة فقط.

التصميم المتمحور حول المستخدم يختلف عن التصميم الجماعي. فالمستخدمون يصفون المشكلات، لا الحلول. ويظل فريق التصميم هو صاحب القرار الإبداعي، والهدف هو أن تستند هذه القرارات إلى احتياجات حقيقية.