Brugercentreret design sætter slutbrugernes behov i centrum for designprocessen. I stedet for at starte med teknologi eller forretningsmål, starter det med forskning. Hvem vil bruge dette? Hvad har de brug for? Hvilke problemer har de? Tilgangen blev formaliseret af Don Norman og andre i 1980'erne og senere kodificeret i internationale standarder som ISO 9241-210.

Processen er iterativ. Designere undersøger brugere, skaber prototyper, tester dem med rigtige mennesker og forfiner dem baseret på det, de lærer. Cyklussen gentages, indtil designet opfylder brugernes behov. Det lyder indlysende, men mange produkter er bygget op omkring interne antagelser. Et team kan bruge måneder på at bygge en funktion, som ingen har bedt om. Brugercentreret design reducerer denne risiko ved at holde de faktiske brugere opdateret.

Kerneprincipper

• Undersøg brugerne før design.
• Involver brugerne i test og feedback.
• Gentag baseret på beviser, ikke meninger.
• Tænk på hele oplevelsen, ikke kun skærmen.

Brugercentreret design er ikke det samme som design af et udvalg. Brugere beskriver problemer, ikke løsninger. Designteamet træffer stadig de kreative beslutninger. Pointen er at forankre disse beslutninger i reelle behov.