Brukersentrert design setter sluttbrukernes behov i sentrum for designprosessen. I stedet for å starte med teknologi eller forretningsmål, starter det med forskning. Hvem skal bruke dette? Hva trenger de? Hvilke problemer har de? Tilnærmingen ble formalisert av Don Norman og andre på 1980-tallet og senere kodifisert i internasjonale standarder som ISO 9241-210.

Prosessen er iterativ. Designere undersøker brukere, lager prototyper, tester dem med virkelige mennesker og forbedrer basert på det de lærer. Syklusen gjentar seg til designet oppfyller brukerens behov. Dette høres opplagt ut, men mange produkter er bygget rundt interne antagelser. Et team kan bruke måneder på å bygge en funksjon som ingen har bedt om. Brukersentrert design reduserer denne risikoen ved å holde faktiske brukere oppdatert.

Kjerneprinsipper

• Undersøk brukere før du designer.
• Involver brukere i testing og tilbakemeldinger.
• Iterer basert på bevis, ikke meninger.
• Tenk på hele opplevelsen, ikke bare skjermen.

Brukersentrert design er ikke det samme som å designe etter komité. Brukere beskriver problemer, ikke løsninger. Designteamet tar fortsatt de kreative beslutningene. Poenget er å forankre disse beslutningene i reelle behov.