La conception centrée sur l'utilisateur place les besoins des utilisateurs finaux au cœur du processus de conception. Au lieu de partir des objectifs technologiques ou commerciaux, elle débute par la recherche. Qui utilisera ce produit ? De quoi a-t-il besoin ? Quels problèmes rencontre-t-il ? Cette approche a été formalisée par Don Norman et d'autres chercheurs dans les années 1980, puis codifiée dans des normes internationales telles que l'ISO 9241-210.

Le processus est itératif. Les concepteurs étudient les utilisateurs, créent des prototypes, les testent auprès de personnes réelles et les affinent en fonction des retours obtenus. Ce cycle se répète jusqu'à ce que la conception réponde aux besoins des utilisateurs. Cela paraît évident, mais de nombreux produits sont construits sur des hypothèses internes. Une équipe peut passer des mois à développer une fonctionnalité que personne n'a demandée. La conception centrée sur l'utilisateur réduit ce risque en impliquant directement les utilisateurs finaux.

Principes fondamentaux

• Étudiez les utilisateurs avant de concevoir.
• Impliquez les utilisateurs dans les tests et le recueil de leurs commentaires.
• Itérez en vous basant sur des preuves, et non sur des opinions.
• Prenez en compte l'expérience dans son ensemble, et pas seulement l'écran.

La conception centrée sur l'utilisateur est différente de la conception collective. Les utilisateurs décrivent des problèmes, et non des solutions. L'équipe de conception prend toujours les décisions créatives. L'important est de fonder ces décisions sur des besoins réels.