A felhasználóközpontú tervezés a végfelhasználók igényeit helyezi a tervezési folyamat középpontjába. A technológiai vagy üzleti célok helyett a kutatással kezdődik. Ki fogja ezt használni? Mire van szükségük? Milyen problémáik vannak? A megközelítést Don Norman és mások formalizálták az 1980-as években, majd később nemzetközi szabványokban, például az ISO 9241-210-ben kodifikálták.

A folyamat iteratív. A tervezők felkutatják a felhasználókat, prototípusokat készítenek, tesztelik azokat valódi emberekkel, és a tanultak alapján finomítják. A ciklus addig ismétlődik, amíg a terv nem felel meg a felhasználói igényeknek. Ez nyilvánvalónak hangzik, de sok termék belső feltételezések köré épül. Egy csapat hónapokat tölthet egy olyan funkció fejlesztésével, amire senki sem kért. A felhasználóközpontú tervezés csökkenti ezt a kockázatot azáltal, hogy a tényleges felhasználókat is tájékoztatja.

Alapelvek

• Tervezés előtt kutasd fel a felhasználókat.
• Vonja be a felhasználókat a tesztelésbe és a visszajelzésbe.
• Bizonyítékok alapján ismételgess, ne vélemények alapján.
• A teljes élményt vedd figyelembe, ne csak a képernyőt.

A felhasználóközpontú tervezés nem ugyanaz, mint a bizottság általi tervezés. A felhasználók problémákat írnak le, nem megoldásokat. A tervezőcsapat továbbra is hozza meg a kreatív döntéseket. A lényeg az, hogy ezeket a döntéseket valós szükségletekre alapozzák.