Ett ogräs är helt enkelt en växt på fel plats. Det konkurrerar med grödor om vatten, näringsämnen och ljus. Vissa ogräs är också värdar för skadedjur eller sjukdomar, och några är giftiga för boskap. Om de lämnas okontrollerade kan de minska avkastningen dramatiskt.

Ogräs lyckas eftersom de är anpassningsbara. De gror snabbt, växer snabbt och producerar tusentals frön. Många har djupa rötter eller sprider sig i jordstammar som överlever odling. Jordbrukare bekämpar dem med odling, täckning, växtföljd och herbicider.

Vanliga strategier för ogräsbekämpning

• Mekanisk bearbetning mellan rader
• Mulching för att blockera ljus
• Växtväxling för att störa livscyklerna
• Herbicider som är selektiva för grödan
• Täckgrödor som utkonkurrerar ogräs

Herbicidresistens är ett växande problem. Ogräs som överlever upprepade appliceringar överför resistens till sin avkomma, vilket tvingar jordbrukare att rotera kemikalier och variera taktiker. Integrerad ogräsbekämpning kombinerar flera metoder eftersom ingen enskild metod fungerar för evigt.