Ένα ζιζάνιο είναι απλώς ένα φυτό σε λάθος μέρος. Ανταγωνίζεται τις καλλιέργειες για νερό, θρεπτικά συστατικά και φως. Ορισμένα ζιζάνια φιλοξενούν επίσης παράσιτα ή ασθένειες, και μερικά είναι τοξικά για τα ζώα. Αν αφεθούν ανεξέλεγκτα, μπορούν να μειώσουν δραματικά τις αποδόσεις.

Τα ζιζάνια επιτυγχάνουν επειδή είναι προσαρμόσιμα. Βλασταίνουν γρήγορα, αναπτύσσονται γρήγορα και παράγουν χιλιάδες σπόρους. Πολλά έχουν βαθιές ρίζες ή απλωμένα ριζώματα που επιβιώνουν από την καλλιέργεια. Οι αγρότες τα καταπολεμούν με καλλιέργεια, σάπια φύλλα, αμειψισπορά και ζιζανιοκτόνα.

Κοινές στρατηγικές διαχείρισης ζιζανίων

• Μηχανική καλλιέργεια μεταξύ σειρών
• Στρώμα για να μπλοκάρετε το φως
• Η αμειψισπορά διαταράσσει τους κύκλους ζωής
• Ζιζανιοκτόνα επιλεκτικά για την καλλιέργεια
• Καλλιέργειες κάλυψης που υπερτερούν των ζιζανίων

Η ανθεκτικότητα στα ζιζανιοκτόνα αποτελεί ένα αυξανόμενο πρόβλημα. Τα ζιζάνια που επιβιώνουν από επαναλαμβανόμενες εφαρμογές μεταδίδουν ανθεκτικότητα στους απογόνους τους, αναγκάζοντας τους αγρότες να εναλλάσσουν τα χημικά και να αναμειγνύουν τακτικές. Η ολοκληρωμένη διαχείριση ζιζανίων συνδυάζει διάφορες προσεγγίσεις, επειδή καμία μεμονωμένη μέθοδος δεν λειτουργεί για πάντα.