De flesta flygolyckor beror på mänskliga beslut, inte mekaniska fel. Mänskliga faktorer studerar hur människor interagerar med flyg- och rymdsystem, vilket omfattar arbetsbelastning, trötthet, perception och fel. Målet är att utforma system som passar mänskliga gränser snarare än att förvänta sig att människor ska överskrida dem.

Cockpitdesign, checklistor och hantering av besättningsresurser uppstod alla från detta område. Detsamma gällde standardiserade utryckningar, sterila cockpitregler och begränsningar av tjänstgöringstid. Var och en åtgärdar en känd svaghet i hur piloter presterar under press.

Studieområden

• Situationsmedvetenhet och uppmärksamhet
• Trötthet och dygnsrytmrubbningar
• Automatiseringsberoende och lägesförvirring
• Kommunikation och teamkoordinering

Rymdfärder medför isolering, instängdhet och långvarig stress. Uppdragsplanerare tar nu beteendehälsa lika allvarligt som fysisk hälsa under långa uppdrag.