Większość wypadków lotniczych ma swoje źródło w decyzjach człowieka, a nie w awariach mechanicznych. Czynniki ludzkie badają interakcje ludzi z systemami lotniczymi i kosmicznymi, uwzględniając obciążenie pracą, zmęczenie, percepcję i błędy. Celem jest projektowanie systemów dostosowanych do ludzkich ograniczeń, a nie oczekiwanie, że ludzie je przekroczą.

Projektowanie kokpitów, listy kontrolne i zarządzanie zasobami załogi – to wszystko wywodzi się z tej dziedziny. Podobnie jak standardowe komunikaty, zasady sterylnego kokpitu i limity czasu służby. Każde z nich odnosi się do znanej słabości w działaniu pilotów pod presją.

Obszary studiów

• Świadomość sytuacyjna i uwaga
• Zmęczenie i zaburzenia rytmu dobowego
• Zależność od automatyzacji i zamieszanie wokół trybów
• Komunikacja i koordynacja zespołu

Loty kosmiczne wiążą się z izolacją, odosobnieniem i długotrwałym stresem. Planiści misji traktują teraz zdrowie behawioralne równie poważnie, jak zdrowie fizyczne podczas długich misji.