Οι αγωνιζόμενοι κολυμπούν, μετά κάνουν ποδήλατο και μετά τρέχουν—συνεχόμενα και χωρίς μεγάλες παύσεις—σε αποστάσεις που κυμαίνονται από σύντομα σπριντ μέχρι και πλήρους μήκους Ironman. Αυτός ο πολυαθλητικός αγώνας είναι το τρίαθλο. Οι μεταβάσεις μεταξύ των αθλημάτων σχηματίζουν μια ξεχωριστή δεξιότητα από μόνες τους.

Το τυπικό τρίαθλο ολυμπιακών αποστάσεων αποτελείται από κολύμβηση 1,5 χλμ., ποδηλασία 40 χλμ. και τρέξιμο 10 χλμ. Υπάρχουν μεγαλύτερες και μικρότερες παραλλαγές για διαφορετικούς πληθυσμούς αθλητών. Η επιτυχία απαιτεί ισορροπημένη επάρκεια και στα τρία αγωνίσματα και την ικανότητα διαχείρισης της συσσωρευμένης κόπωσης. Οι κανόνες εξοπλισμού διέπουν τις στολές κατάδυσης, τα ποδήλατα και τη συμπεριφορά στην περιοχή αλλαγής.

Η προπόνηση πρέπει να αναπτύσσει τρία ξεχωριστά μοτίβα κίνησης, αποφεύγοντας παράλληλα τους τραυματισμούς από υπερβολική χρήση. Η οργάνωση της ημέρας του αγώνα - διατροφή, ρυθμός και αποτελεσματικότητα στις μεταβάσεις - επηρεάζει σημαντικά τα αποτελέσματα. Το τρίαθλο έχει εξελιχθεί από μια εξειδικευμένη πρόκληση αντοχής σε ένα κυρίαρχο ολυμπιακό και μαζικής συμμετοχής άθλημα.

Η στιγμή που αφήνω τη μοτοσικλέτα και ξεκινάω να τρέχω δοκιμάζει κάθε πτυχή της προετοιμασίας.