Die Teilnehmer schwimmen, fahren Rad und laufen – nacheinander und ohne größere Pause – über Distanzen, die von kurzen Sprints bis hin zur vollen Ironman-Distanz reichen. Dieser Wettkampf mit mehreren Disziplinen ist der Triathlon. Die Übergänge zwischen den Disziplinen erfordern eine eigene, besondere Fähigkeit.

Ein Triathlon über die olympische Standarddistanz besteht aus 1,5 km Schwimmen, 40 km Radfahren und 10 km Laufen. Für unterschiedliche Leistungsniveaus gibt es längere und kürzere Varianten. Erfolg erfordert ausgewogene Fähigkeiten in allen drei Disziplinen sowie die Fähigkeit, mit zunehmender Ermüdung umzugehen. Es gibt Ausrüstungsregeln für Neoprenanzüge, Fahrräder und das Verhalten in der Wechselzone.

Das Training muss drei unterschiedliche Bewegungsmuster entwickeln und gleichzeitig Überlastungsverletzungen vermeiden. Die Wettkampflogistik – Ernährung, Renntempo und effiziente Wechsel – beeinflusst die Ergebnisse maßgeblich. Der Triathlon hat sich von einer Nischensportart zu einer etablierten olympischen Sportart mit breitem Teilnehmerfeld entwickelt.

Der Moment, in dem man vom Motorrad absteigt und mit dem Laufen beginnt, testet jeden Aspekt der Vorbereitung.