핵가족은 부모와 그들의 부양 자녀로 구성된 가구를 말합니다. 이는 조부모, 이모, 삼촌, 사촌 등을 포함하는 확대가족과 흔히 대비됩니다. 핵가족은 20세기 중반 서구 사회에서 이상적인 가족 형태로 자리 잡았지만, 보편적이거나 영원한 것은 아닙니다.

세계 여러 지역에서 핵가족은 다양한 가족 형태 중 하나일 뿐입니다. 한부모 가족, 재혼 가족, 동성 부모 가족, 다세대 가구 등이 모두 흔합니다. 핵가족이라는 이상향은 전후 교외화, 텔레비전 시트콤, 그리고 정부 정책에 의해 더욱 강화되었습니다.

기능 및 비판

• 정서적 친밀감과 일상적인 보살핌을 제공합니다.
• 아이들을 사회에 적응시킨다
• 풀 경제 자원
• 더 넓은 친족 지원으로부터 구성원을 고립시킬 수 있습니다.
• 학대와 불평등을 은폐할 수 있다

이혼, 늦은 결혼, 그리고 경제적 불안정은 많은 사람들에게 핵가족의 안정성을 떨어뜨렸다. 사회학자들은 이제 한 가지 가족 형태를 표준으로 여기기보다는 다양한 가족 형태를 연구한다.