Tầng lớp trung lưu là tầng lớp xã hội nằm giữa tầng lớp thượng lưu và tầng lớp lao động. Nó được định nghĩa bởi thu nhập, trình độ học vấn, nghề nghiệp và lối sống. Các nhà xã hội học thường chia nó thành trung lưu thấp hơn và trung lưu cao hơn. Giáo viên, y tá, quản lý, chủ doanh nghiệp nhỏ và nhân viên văn phòng thường thuộc vào nhóm này.

Tầng lớp trung lưu không chỉ đơn thuần là vấn đề tiền bạc. Nó còn liên quan đến sự an toàn, khát vọng và địa vị xã hội. Các gia đình trung lưu thường coi trọng giáo dục, sở hữu nhà cửa và khả năng trì hoãn sự thỏa mãn tức thời. Họ có một khoản tiết kiệm nhất định, một số quyền tự chủ trong công việc và một số ảnh hưởng chính trị. Nhưng tầng lớp trung lưu đang thu hẹp lại ở nhiều quốc gia.

Dấu hiệu của địa vị tầng lớp trung lưu

• Việc làm ổn định với các chế độ phúc lợi.
• Quyền sở hữu nhà ở hoặc sự đảm bảo về chỗ ở lâu dài
• Giáo dục sau trung học
• Thu nhập tùy ý dành cho du lịch và giải trí
• Tiếp cận dịch vụ chăm sóc sức khỏe và tiết kiệm hưu trí

Tại Mỹ, tầng lớp trung lưu đạt đỉnh điểm vào những năm 1970. Tiền lương trì trệ, chi phí sinh hoạt tăng cao, và việc có hai nguồn thu nhập trở nên cần thiết để duy trì cùng một mức sống. Nhiều người tự nhận mình thuộc tầng lớp trung lưu chỉ cần một trường hợp khẩn cấp về y tế là có thể rơi vào cảnh nợ nần.