Средний класс — это социальный класс, находящийся между высшим и рабочим классами. Он определяется уровнем дохода, образованием, родом занятий и образом жизни. Социологи часто делят его на низший средний и высший средний классы. Учителя, медсестры, менеджеры, владельцы малого бизнеса и офисные работники, как правило, попадают в эту широкую категорию.

Средний класс – это не только деньги. Это безопасность, стремления и статус. Семьи из среднего класса, как правило, ценят образование, владение собственным жильем и умение откладывать удовлетворение желаний. У них есть определенные сбережения, определенная автономия на работе и определенное политическое влияние. Но во многих странах средний класс сокращается.

Признаки принадлежности к среднему классу

• Стабильная работа с социальными льготами.
• Владение собственным жильем или обеспечение долгосрочной арендной безопасности
• Высшее образование
• Дискреционные средства на поездки и отдых
• Доступ к медицинскому обслуживанию и пенсионным накоплениям

В США средний класс достиг своего пика в 1970-х годах. Заработная плата стагнировала, расходы росли, и для поддержания прежнего уровня жизни стали необходимы два источника дохода. Многие люди, считающие себя представителями среднего класса, находятся всего в одном шаге от долгов из-за неотложной медицинской помощи.