Трехмерная печать создает физические объекты из цифровых моделей слой за слоем. Ее также называют аддитивным производством. Вместо того чтобы вырезать материал, она его добавляет. Сопло наносит расплавленный пластик, лазер сплавляет металлический порошок, или смола затвердевает под воздействием света. Объект растет снизу вверх.

Технология зародилась в 1980-х годах. Чак Халл изобрел стереолитографию в 1984 году. Первые машины были дорогими и медленными. Сейчас настольные 3D-принтеры стоят несколько сотен долларов. Они печатают игрушки, инструменты, протезы и прототипы. Промышленные принтеры используются для изготовления деталей ракет и зубных имплантатов.

Распространенные методы 3D-печати

• FDM: расплавленная пластиковая нить
• SLA: смола, отверждаемая лазером.
• SLS: порошкообразный нейлон, сплавленный лазером.
• SLM: расплавление металлического порошка лазером.
• Струйная подача материала: капли фотополимера

3D-печать позволяет создавать изделия на заказ. Протез можно подогнать под конкретного человека. Деталь ракеты можно перепроектировать и перепечатать за несколько дней. Она также позволяет осуществлять распределенное производство. Вы можете распечатать запасную деталь дома, вместо того чтобы заказывать ее. Завод приближается к пользователю.