Брак — это общепризнанный союз между партнерами. Он устанавливает права и обязанности — сексуальные, экономические, юридические и религиозные. Во многих обществах он легитимизирует детей, регулирует наследование и создает союзы между семьями. Но что означает брак и кто может в него вступить, сильно различается.

В большинстве обществ практикуется моногамия, но полигамия существует во многих формах. Полигиния (один мужчина, несколько жен) более распространена, чем полиандрия (одна женщина, несколько мужей). Некоторые общества признают однополые браки, другие запрещают их. В современном мире сосуществуют браки по договоренности, браки по любви и сожительство без брака.

Функции и формы

• Регулирует половое поведение и репродукцию.
• Создает экономические партнерства
• Устанавливает законные родственные связи и наследование.
• Оказывает эмоциональную и социальную поддержку.
• Различные варианты: моногамия, полигамия, брак по договоренности, однополые отношения.

В многих странах с высоким уровнем дохода снизился уровень браков. Люди вступают в брак позже, если вообще вступают в брак. Разводы распространены. Тем не менее, брак остается влиятельным институтом. Он влияет на налогообложение, иммиграцию, здравоохранение и социальный статус.