Ваш начальник присылает электронное письмо: «Отчет нужен как можно скорее». Вы понимаете, что это означает «сейчас» или «почти сейчас». ASAP расшифровывается как «как можно скорее». Это одна из старейших аббревиатур в деловой переписке, появившаяся еще в 1950-х годах. Это вежливое выражение срочности. Она не устанавливает крайний срок. Она просто сигнализирует о важности задачи, и задержка недопустима.

Проблема заключается в неоднозначности. Для одного человека «ASAP» — это пять минут, для другого — к концу недели. В военной среде «ASAP» имеет специфическое значение: немедленно, без промедления. В гражданских учреждениях это понятие используется в более мягкой форме. Некоторые руководители применяют его ко всему, что снижает его эффективность. Если всё «ASAP», то ничего не будет «ASAP».

Альтернативные варианты с указанием сроков

• COB: окончание рабочего дня, конец рабочего дня.
• EOD: конец дня.
• EOW: конец недели.
• Жесткая остановка: фиксированное время, которое не может измениться.

Если вам нужно, чтобы что-то было сделано быстро, укажите время. Фраза «К 15:00 сегодня» понятнее, чем «Как можно скорее». Аббревиатура сохранилась, потому что она короткая и знакомая. Но ясность важнее краткости. В следующий раз, когда вы напишете «Как можно скорее», спросите себя: я имею в виду сегодня или просто скоро?