상사가 "보고서를 최대한 빨리 제출해 주세요."라는 이메일을 보냈습니다. 당신은 그 말이 지금 당장, 또는 거의 지금 당장을 의미한다는 것을 압니다. ASAP는 "가능한 한 빨리(as soon as possible)"의 약자로, 1950년대부터 사용되어 온 가장 오래된 비즈니스 커뮤니케이션 약어 중 하나입니다. 이는 정중한 어조로, 마감일을 정하는 것은 아니지만, 업무가 중요하고 지연되면 안 된다는 것을 암시합니다.

문제는 모호함입니다. 어떤 사람에게 ASAP는 5분 이내를 의미하고, 다른 사람에게는 이번 주말까지를 의미합니다. 군대에서는 ASAP가 '즉시, 지체 없이'라는 특정한 의미를 지닙니다. 하지만 일반 사무실에서는 그 의미가 훨씬 유연합니다. 일부 관리자들은 모든 일에 ASAP를 사용하는데, 이는 ASAP의 효력을 약화시킵니다. 모든 것이 ASAP라면, 결국 아무것도 ASAP가 아닌 꼴이 됩니다.

마감일이 있는 대안

• COB
• EOD
• EOW
• 강제 정지

빨리 끝내고 싶다면 시간을 정해 주세요. "오늘 오후 3시까지"가 "ASAP"보다 훨씬 명확합니다. 이 약어가 여전히 쓰이는 이유는 짧고 친숙하기 때문입니다. 하지만 명확성이 간결함보다 중요합니다. 다음에 ASAP라고 입력할 때는 스스로에게 물어보세요. "오늘 안에 끝내자는 건지, 아니면 곧 끝내자는 건지?"