आपके बॉस ने ईमेल भेजा: "रिपोर्ट ASAP चाहिए।" आप जानते हैं कि इसका मतलब है अभी, या जल्द से जल्द। ASAP का मतलब है "जितनी जल्दी हो सके"। यह व्यावसायिक संचार में सबसे पुराने संक्षिप्त रूपों में से एक है, जो 1950 के दशक से चला आ रहा है। यह विनम्रतापूर्वक तात्कालिकता व्यक्त करने का एक तरीका है। यह कोई समय सीमा नहीं बताता। यह केवल यह संकेत देता है कि कार्य महत्वपूर्ण है और देरी करना ठीक नहीं है।

समस्या अस्पष्टता की है। एक व्यक्ति के लिए ASAP का मतलब पाँच मिनट होता है, तो दूसरे के लिए सप्ताह के अंत तक। सैन्य संदर्भों में, ASAP का एक विशिष्ट अर्थ होता है: तुरंत, बिना देरी किए। नागरिक कार्यालयों में, इसका अर्थ थोड़ा नरम होता है। कुछ प्रबंधक इसे हर चीज़ के लिए इस्तेमाल करते हैं, जिससे इसका महत्व कम हो जाता है। अगर हर चीज़ ASAP हो, तो कुछ भी ASAP नहीं होता।

समय सीमा के साथ विकल्प

• COB: कारोबार का समापन, कार्यदिवस का अंत।
• EOD: दिन का अंत।
• EOW: सप्ताह का अंत।
• हार्ड स्टॉप: एक निश्चित समय जो बदल नहीं सकता।

अगर आप कोई काम जल्दी करवाना चाहते हैं, तो समय बताएँ। "आज दोपहर 3 बजे तक" कहना "जितनी जल्दी हो सके" कहने से ज़्यादा स्पष्ट है। यह संक्षिप्त रूप इसलिए प्रचलित है क्योंकि यह छोटा और जाना-पहचाना है। लेकिन स्पष्टता संक्षिप्तता से बेहतर है। अगली बार जब आप "जितनी जल्दी हो सके" लिखें, तो खुद से पूछें: क्या मेरा मतलब आज है, या बस जल्द ही?