Некоторые места, времена, предметы и люди отделены от обыденного обихода и почитаются с почтением. Это особое качество и есть священность. Священное вызывает трепет и требует особого поведения.

Священное пространство может представлять собой храм, святилище или природный объект. Священное время структурирует календарь с помощью праздников и суббот. Священные тексты и предметы обрабатываются в соответствии с точными правилами. Граница между священным и профанным поддерживается ритуалами и табу.

Опыт соприкосновения со священным может быть одновременно привлекательным и пугающим. Он лежит в основе моральных обязательств и общественной идентичности. Секуляризация смещает или принижает значение публично разделяемого священного, однако личные переживания благоговения и остаточная сила символов сохраняются. Священное — это концентрированное присутствие того, что традиция считает в конечном счете реальным.

Назвать что-либо священным — значит вывести это за рамки обычного использования.