Правительство — это совокупность институтов и людей, которые создают и обеспечивают соблюдение коллективных правил для общества. Оно претендует на монополию на законное применение силы на определенной территории и предоставляет общественные блага, которые рынок сам по себе не может обеспечить.

Формы правления различаются — демократическая или авторитарная, унитарная или федеративная, президентская или парламентская — однако все они выполняют основные функции обеспечения безопасности, законотворчества и управления. Они извлекают ресурсы посредством налогообложения и регулируют поведение посредством права. Качество государственного управления влияет на экономические показатели, социальное доверие и индивидуальную свободу.

Граждане воспринимают правительство как субъектов власти, как получателей услуг, а в демократических странах — как высших руководителей, способных заменить правителей. Дискуссии о надлежащем размере и масштабах правительства являются движущей силой большинства политических систем. Эффективное управление требует как потенциала, так и сдержанности: способности действовать и дисциплины, позволяющей оставаться в рамках правовых и нормативных норм.

• Институты, которые разрабатывают и обеспечивают соблюдение коллективных правил.
• Заявляет о законной монополии на применение силы.
• Обеспечивает безопасность, правопорядок и общественные блага.
• Значительно различается по форме и качеству.