Этика добродетели спрашивает не о том, что я должен делать, а о том, каким человеком я должен быть. Она фокусируется на характере, а не на правилах или последствиях. Этот подход уходит корнями в Аристотеля, который утверждал, что хорошая жизнь — это жизнь добродетельной деятельности, руководимой практической мудростью. Он также уходит корнями в конфуцианство, которое подчеркивает нравственное совершенствование и социальную гармонию. Этика добродетели была возрождена в XX веке Элизабет Анскомб, которая утверждала, что современная моральная философия утратила свою опору, сосредоточившись на правилах и последствиях. Филиппа Фут, Аласдер Макинтайр и Марта Нуссбаум развили этот подход в разных направлениях.

Этика добродетели не игнорирует действия. Она задает вопрос, что бы сделал добродетельный человек. Добродетельный человек честен, смел, справедлив и умерен. Эти качества приобретаются через привычку и практику. Этика добродетели делает акцент на нравственном воспитании, примерах для подражания и развитии практической мудрости. Она применяется в медицине, где добродетели хорошего врача включают сострадание, честность и компетентность. Она применяется в бизнесе, где важны такие добродетели, как честность и справедливость. Критики утверждают, что этика добродетели расплывчата и не разрешает дилеммы. Защитники отвечают, что она дает более полное и реалистичное представление о нравственной жизни. Этика добродетели — это не свод правил. Это образ жизни.

Ключевые сторонники этики добродетели

• Аристотель. Добродетель как мера, практическая мудрость, эвдемония.
• Конфуций. Нравственное воспитание, жэнь, ли и социальная гармония.
• Anscombe. Возрождение этики добродетели в XX веке.
• Foot. Добродетели и пороки, природная доброта.
• MacIntyre. Добродетель, традиция и единство повествования.

Этика добродетели отличается от деонтологии или утилитаризма. Деонтология фокусируется на правилах. Утилитаризм фокусируется на последствиях. Этика добродетели фокусируется на характере.