徳倫理学は、何をすべきかではなく、どのような人間であるべきかを問います。規則や結果よりも、人格に焦点を当てます。このアプローチは、実践的知恵に導かれた徳のある活動こそが善き人生であると主張したアリストテレスにルーツを持ちます。また、道徳的修養と社会の調和を重視する儒教にもルーツがあります。徳倫理学は20世紀にエリザベス・アンスコムによって復活しました。彼女は、現代の道徳哲学は規則と結果に焦点を当てることでその基盤を失ってしまったと主張しました。フィリッパ・フット、アラスデア・マッキンタイア、マーサ・ヌスバウムは、それぞれ異なる方向でこのアプローチを発展させました。

徳倫理は行為を無視するものではありません。徳倫理は、徳のある人が何をするかを問います。徳のある人とは、正直で、勇敢で、公正で、節度のある人です。これらの特質は、習慣と実践を通して身につくものです。徳倫理は、道徳教育、模範となる人物、そして実践的な知恵の育成を重視します。徳倫理は医学にも応用されており、良医の美徳には、思いやり、誠実さ、そして能力が含まれます。また、ビジネスにも応用されており、そこでは正直さや公平さといった美徳が重要視されます。批判者は、徳倫理は曖昧で、ジレンマを解決しないと主張します。擁護者は、徳倫理は道徳的な生活について、より豊かで現実的な説明を提供すると反論します。徳倫理は規則の集合体ではなく、生き方そのものなのです。

主要な徳倫理学者

• アリストテレス。 徳とは、中庸、実践的知恵、エウダイモニアである。
• 孔子。 道徳の修養、仁、礼、そして社会の調和。
• Anscombe. 20世紀に美徳倫理を復活させた。
• Foot. 美徳と悪徳、自然な善。
• MacIntyre. 美徳、伝統、そして物語の統一性。

徳倫理は義務論や功利主義とは異なります。義務論は規則に焦点を当て、功利主義は結果に焦点を当てます。徳倫理は人格に焦点を当てます。