Идеализм утверждает, что реальность по своей сути ментальна или нематериальна. Физический мир, согласно этой точке зрения, является либо конструкцией разума, либо проявлением чего-то подобного разуму. Платона часто называют идеалистом, хотя его теория Форм более сложна. Его Формы — это вечные, нефизические модели, в которых участвуют отдельные вещи. Джордж Беркли дал идеализму наиболее прямую формулировку: быть — значит быть воспринимаемым. Материальной субстанции не существует. То, что мы называем столом, — это собрание идей в разуме Бога и в нашем собственном разуме.

Немецкий идеализм, начиная с Канта и продолжая Фихте, Шеллингом и Гегелем, рассматривал разум как активно формирующий мир, который он воспринимает. Кант утверждал, что мы никогда не можем познать вещи такими, какими они есть сами по себе, а только такими, какими они предстают в формах нашей интуиции и категориях нашего понимания. Гегель утверждал, что реальность — это самораскрытие духа, а история — это процесс, посредством которого дух познает самого себя. Идеализм пришел в упадок в XX веке, когда аналитическая философия обратилась к физикализму, но он никогда не исчезал. Дискуссии о сознании, восприятии и природе реальности поддерживают существование идеалистических подходов.

Формы идеализма

• Платоновская. Реальность состоит из вечных Форм.
• Berkeleyan. Быть – значит быть воспринятым.
• Трансцендентальный. Разум структурирует опыт.
• Абсолют. Реальность — это самораскрытие духа.

Идеализм часто противопоставляют материализму, который утверждает, что существует только материя. Дискуссия между ними — одна из старейших в философии.