Астма сужает дыхательные пути. Мышцы вокруг бронхов напрягаются, слизистая оболочка отекает, и слизь закупоривает дыхательные пути. Выдох становится затруднительным. Бронходилататоры расслабляют эти мышцы, открывая дыхательные пути в течение нескольких минут. Это препараты для купирования симптомов, а не для контроля заболевания. Они не лечат основное воспаление.

Основные типы препаратов — это бета-2-агонисты и антихолинергические средства. Бета-2-агонисты короткого действия, такие как альбутерол, начинают действовать через несколько минут и сохраняют эффект от четырех до шести часов. Это классические ингаляторы для купирования приступов. Бета-2-агонисты длительного действия, такие как салметерол, действуют двенадцать часов и более и используются для поддерживающей терапии, всегда в сочетании с ингаляционным кортикостероидом при астме. Антихолинергические средства, такие как ипратропиум, блокируют другой путь бронхоспазма и часто используются при ХОБЛ. Теофиллин, более старый пероральный бронходилататор, сейчас используется редко из-за узкого терапевтического окна.

Практические моменты:

• Спасательная помощь против контроля. Бронходилататоры облегчают симптомы; ингаляционные стероиды уменьшают их со временем.
• Техника. Техника использования ингалятора так же важна, как и сам препарат. Спейсер может помочь.
• Чрезмерное использование. Необходимость использования ингалятора для купирования приступов более двух раз в неделю свидетельствует о плохом контроле заболевания.
• Побочные эффекты. Тремор, учащенное сердцебиение и головная боль часто встречаются при применении бета-2-агонистов.

При остром приступе бронходилататоры вводятся с помощью небулайзера для более быстрого воздействия.