Не каждая клетка головного мозга генерирует потенциалы действия. Звездчатые астроциты во многих областях превосходят по численности нейроны и выполняют важную вспомогательную работу. Они регулируют внеклеточную среду, снабжают нейроны метаболическими субстратами и помогают формировать гематоэнцефалический барьер.

Отростки одной астроциты могут контактировать с тысячами синапсов, воспринимая активность и регулируя местный кровоток и концентрацию ионов. При повреждении нейронов астроциты реагируют, изменяя свою форму и высвобождая сигнальные молекулы, которые могут либо защищать, либо, в избытке, способствовать воспалению.

Недавние исследования показывают, что астроциты также участвуют в синаптической пластичности и обработке информации посредством кальциевой сигнализации и высвобождения глиотрансмиттеров. Их двойная роль — как хранителей и активных партнеров — делает их центральными как для здорового функционирования мозга, так и для неврологических заболеваний.

• Звездообразные глиальные опорные клетки
• Поддержание внеклеточного ионного баланса и баланса нейромедиаторов.
• Способствуют формированию гематоэнцефалического барьера.
• Реагировать на травмы и модулировать синапсы