Тональность произведения — это его тональный центр, то есть нота и аккорд, которые кажутся родными. Музыка в тональности до мажор, например, обычно начинается и заканчивается на до и использует ноты гаммы до мажор в качестве основного материала.

Ключевые знаки в начале нотного стана показывают, какие ноты постоянно повышаются или понижаются. Модуляция происходит, когда музыка переходит в другую тональность, временно или постоянно. Взаимосвязи между тональностями лежат в основе большей части тональной композиции и анализа.

Слушатели чувствуют тональность даже без теоретических знаний. Произведение, которое заканчивается не в своей первоначальной тональности, может казаться незавершенным. Композиторы выбирают тональности по практическим соображениям (диапазон инструментов, удобство для вокала) и для выразительной окраски, хотя эмоциональные ассоциации с определенными тональностями отчасти обусловлены культурными и историческими факторами.

• Тональный центр произведения
• Обозначено ключевой сигнатурой.
• Может изменяться посредством модуляции.
• Организует мелодию и гармонию.