Специализированные группы разрабатывают специализированную лексику. Жаргон — это набор технических или внутренних терминов, используемых членами той или иной профессии, ремесла или группы по интересам. Врачи говорят о «стат» и «PRN»; программисты обсуждают «API» и «рефакторинг»; у моряков есть свой собственный лексикон узлов и направлений. Внутри группы термины точны и эффективны; за пределами группы они могут быть непрозрачными или дискриминационными.

Жаргон возникает потому, что в обыденном языке отсутствуют тонкие различия, необходимые для специализированной работы. Он также служит знаком принадлежности. Те же особенности, которые делают жаргон полезным среди экспертов, могут создавать барьеры для посторонних, пациентов, клиентов или широкой публики. Четкая коммуникация часто требует перевода жаргона на простой язык без потери необходимой точности.

Не каждое незнакомое слово является жаргоном; некоторые — это просто сложная лексика. Жаргон — это специфический внутригрупповой сокращенный способ обозначения терминов в определенной области. Писатели и ораторы, которые заботятся об аудитории, должны решить, когда специализированный термин необходим, а когда лучше подойдет более доступный эквивалент. При осознанном использовании жаргон улучшает коммуникацию; при использовании без учета мнения слушателей он сбивает с толку или отталкивает.