Kelompok-kelompok khusus mengembangkan kosakata khusus. Jargon adalah kumpulan istilah teknis atau istilah internal yang digunakan oleh anggota suatu profesi, perdagangan, atau kelompok kepentingan. Dokter berbicara tentang "stat" dan "PRN"; programmer membahas "API" dan "refactoring"; pelaut memiliki leksikon simpul dan arah mereka sendiri. Di dalam kelompok tersebut, istilah-istilah tersebut tepat dan efisien; di luar kelompok tersebut, istilah-istilah tersebut dapat menjadi tidak jelas atau eksklusif.

Istilah-istilah khusus muncul karena bahasa sehari-hari tidak memiliki perbedaan halus yang dibutuhkan untuk pekerjaan khusus. Istilah-istilah khusus juga berfungsi sebagai tanda keanggotaan. Ciri-ciri yang membuat istilah-istilah khusus berguna di kalangan ahli dapat menciptakan hambatan bagi orang luar, pasien, klien, atau masyarakat umum. Komunikasi yang jelas seringkali membutuhkan penerjemahan istilah-istilah khusus ke dalam bahasa yang mudah dipahami tanpa kehilangan ketelitian yang diperlukan.

Tidak semua kata yang tidak dikenal adalah jargon; beberapa hanyalah kosakata tingkat lanjut. Jargon secara khusus adalah singkatan internal dari bidang tertentu. Penulis dan pembicara yang peduli dengan audiens harus memutuskan kapan istilah khusus itu penting dan kapan padanan yang lebih mudah dipahami akan lebih baik. Jika digunakan dengan kesadaran, jargon mempertajam komunikasi; jika digunakan tanpa memperhatikan pendengar, jargon akan membingungkan atau mengasingkan.