Grupurile specializate dezvoltă vocabulare specializate. Jargonul este setul de termeni tehnici sau de informații interne utilizați de membrii unei profesii, comerț sau grup de interese. Doctorii vorbesc despre „stat” și „PRN”; programatorii discută despre „API-uri” și „refactorizare”; marinarii au propriul lor lexicon de noduri și direcții. În cadrul grupului, termenii sunt preciși și eficienți; în afara grupului, aceștia pot fi opaci sau excluzivi.

Jargonul apare deoarece limbajul obișnuit nu are distincțiile fine necesare pentru munca specializată. De asemenea, servește ca o insignă de apartenență. Aceleași caracteristici care fac jargonul util în rândul experților pot crea bariere pentru cei din afară, pacienți, clienți sau publicul larg. Comunicarea clară necesită adesea traducerea jargonului într-un limbaj simplu, fără a pierde din precizia necesară.

Nu orice cuvânt necunoscut este jargon; unele sunt pur și simplu vocabular avansat. Jargonul este mai exact prescurtarea unui anumit domeniu, folosită în grup. Scriitorii și vorbitorii cărora le pasă de public trebuie să decidă când termenul specializat este esențial și când un echivalent mai accesibil va fi mai potrivit. Folosit cu atenție, jargonul îmbunătățește comunicarea; folosit fără a ține cont de ascultători, acesta derutează sau alienează.