विशेषीकृत समूह विशेष शब्दावली विकसित करते हैं। तकनीकी शब्दावली किसी पेशे, व्यापार या रुचि समूह के सदस्यों द्वारा उपयोग किए जाने वाले तकनीकी या विशिष्ट शब्दों का समूह है। डॉक्टर "स्टेट" और "पीआरएन" की बात करते हैं; प्रोग्रामर "एपीआई" और "रिफैक्टरिंग" पर चर्चा करते हैं; नाविकों के पास गांठों और दिशाओं की अपनी शब्दावली होती है। समूह के भीतर ये शब्द सटीक और प्रभावी होते हैं; समूह के बाहर ये अस्पष्ट या विशिष्ट लोगों को बाहर रखने वाले हो सकते हैं।

तकनीकी शब्दावली का निर्माण इसलिए होता है क्योंकि सामान्य भाषा में विशिष्ट कार्यों के लिए आवश्यक सूक्ष्म भेदों का अभाव होता है। यह एक प्रकार से विशेषज्ञता का प्रतीक भी है। जिन विशेषताओं के कारण तकनीकी शब्दावली विशेषज्ञों के बीच उपयोगी होती है, वही विशेषताएँ बाहरी लोगों, रोगियों, ग्राहकों या आम जनता के लिए बाधाएँ उत्पन्न कर सकती हैं। स्पष्ट संचार के लिए अक्सर तकनीकी शब्दावली को आवश्यक सटीकता खोए बिना सरल भाषा में अनुवादित करना आवश्यक होता है।

हर अपरिचित शब्द तकनीकी शब्दावली नहीं होता; कुछ शब्द तो बस उन्नत शब्दावली होते हैं। तकनीकी शब्दावली विशेष रूप से किसी विशेष क्षेत्र में समूह द्वारा इस्तेमाल की जाने वाली संक्षिप्त भाषा होती है। श्रोताओं का ध्यान रखने वाले लेखकों और वक्ताओं को यह तय करना चाहिए कि कब विशिष्ट शब्द आवश्यक है और कब अधिक सुलभ पर्यायवाची शब्द बेहतर रहेगा। सचेत रूप से प्रयोग करने पर तकनीकी शब्दावली संचार को प्रभावी बनाती है; श्रोताओं की परवाह किए बिना प्रयोग करने पर यह भ्रम पैदा करती है या उन्हें अलग-थलग कर देती है।