Атмосфера — это слой газов, окружающий Землю. Она тонкая. Если бы Земля была яблоком, атмосфера была бы его кожурой. Тем не менее, она содержит кислород, которым мы дышим, защищает нас от радиации и удерживает достаточно тепла, чтобы планета оставалась пригодной для жизни. Без неё средняя температура поверхности составляла бы около минус 18 градусов Цельсия.

Она состоит из слоев. Тропосфера, расположенная ближе всего к поверхности, определяет большую часть погодных явлений. Над ней находится стратосфера, где расположен озоновый слой, блокирующий ультрафиолетовое излучение. Еще выше находятся мезосфера, термосфера и экзосфера, каждая из которых имеет свой химический состав и температурный профиль. Границы между ними нечеткие. Они сливаются.

Деятельность человека меняет состав атмосферы. Концентрация углекислого газа выросла с примерно 280 частей на миллион до индустриализации до более чем 420 сегодня. Также увеличились концентрации метана, закиси азота и других парниковых газов. Эти изменения удерживают избыточное тепло и способствуют изменению климата. Атмосфера — это глобальное достояние. То, что выбрасывает одна страна, влияет на всех.

Основные слои

• Тропосфера
• Стратосфера
• Мезосфера
• Термосфера
• Экзосфера