대기는 지구를 둘러싸고 있는 기체층입니다. 매우 얇죠. 지구를 사과에 비유하자면, 대기는 껍질과 같습니다. 하지만 대기는 우리가 숨 쉬는 산소를 담고 있고, 방사선으로부터 우리를 보호하며, 지구가 생명체가 살 수 있을 만큼의 열을 가둬줍니다. 대기가 없다면 지구 표면의 평균 온도는 영하 18도 정도가 될 것입니다.

대기는 여러 층으로 이루어져 있습니다. 지표면에 가장 가까운 대류권에는 대부분의 기상 현상이 발생합니다. 그 위에는 자외선을 차단하는 오존층이 있는 성층권이 있습니다. 더 높이에는 각각 화학적 조성과 온도가 다른 중간권, 열권, 외기권이 있습니다. 대기의 경계는 명확하지 않고 서로 섞여 있습니다.

인간 활동은 대기의 구성을 변화시키고 있습니다. 이산화탄소 농도는 산업화 이전 약 280ppm에서 현재 420ppm 이상으로 증가했습니다. 메탄, 아산화질소 및 기타 온실가스 또한 증가했습니다. 이러한 변화는 대기 중에 열을 가두어 기후 변화를 가속화합니다. 대기는 지구 공동 자원입니다. 한 국가가 배출하는 온실가스는 모든 국가에 영향을 미칩니다.

주요 레이어

• 대류권
• 천장
• 중간권
• 열권
• 외기권