Трансформатор изменяет напряжение переменного тока. Он состоит из двух катушек проволоки, намотанных вокруг магнитного сердечника. Когда ток протекает через одну катушку, он создает магнитное поле. Это поле индуцирует ток во второй катушке. Соотношение витков в двух катушках определяет, повысится или понизится напряжение.

Трансформаторы повсюду в энергосистеме. Повышающие трансформаторы на электростанциях повышают напряжение до сотен тысяч вольт для передачи. Понижающие трансформаторы на подстанциях понижают его для распределения. Небольшие трансформаторы на столбах или в подвалах понижают напряжение до 120 или 230 вольт, которые используются в домах.

Они обладают высокой эффективностью, часто превышающей 98 процентов. В них нет движущихся частей, и они служат десятилетиями. Но они не идеальны. Часть энергии теряется в виде тепла. В больших трансформаторах для охлаждения и изоляции используется масло. Это масло может протекать или загореться. Энергетические компании внимательно следят за трансформаторами, поскольку их неисправность может привести к отключению электроэнергии в целом районе.

Ключевые типы

• повышающие трансформаторы
• понижающие трансформаторы
• Распределительные трансформаторы
• Разделительные трансформаторы
• Автотрансформаторы