Transformator mengubah tegangan arus bolak-balik. Transformator memiliki dua kumparan kawat yang dililitkan di sekitar inti magnet. Ketika arus mengalir melalui satu kumparan, ia menciptakan medan magnet. Medan tersebut menginduksi arus pada kumparan kedua. Perbandingan jumlah lilitan pada kedua kumparan menentukan apakah tegangan naik atau turun.

Transformator ada di mana-mana di jaringan listrik. Transformator penaik tegangan di pembangkit listrik menaikkan tegangan hingga ratusan ribu volt untuk transmisi. Transformator penurun tegangan di gardu induk menurunkannya untuk distribusi. Transformator kecil di tiang atau di ruang bawah tanah menurunkan tegangan menjadi 120 atau 230 volt yang digunakan rumah tangga.

Transformator sangat efisien, seringkali di atas 98 persen. Transformator tidak memiliki bagian yang bergerak dan dapat bertahan selama beberapa dekade. Namun, transformator tidak sempurna. Sebagian energi hilang sebagai panas. Transformator besar menggunakan oli untuk pendinginan dan isolasi. Oli tersebut dapat bocor atau terbakar. Perusahaan utilitas memantau transformator dengan cermat karena kegagalan transformator dapat menyebabkan pemadaman listrik di suatu lingkungan.

Jenis kunci

• Transformator penaik tegangan
• Transformator penurun tegangan
• Transformator distribusi
• Transformator isolasi
• Autotransformer