Transformátor mění napětí střídavého proudu. Má dvě cívky z drátu omotané kolem magnetického jádra. Když proud protéká jednou cívkou, vytváří magnetické pole. Toto pole indukuje proud v druhé cívce. Poměr závitů v obou cívkách určuje, zda napětí stoupá nebo klesá.

Transformátory jsou všude v rozvodné síti. Zvyšovací transformátory v elektrárnách zvyšují napětí pro přenos na stovky tisíc voltů. Snižovací transformátory v rozvodnách jej snižují pro distribuci. Malé transformátory na sloupech nebo ve sklepích jej snižují na 120 nebo 230 voltů, které se používají v domácnostech.

Jsou účinné, často přesahující 98 procent. Nemají žádné pohyblivé části a vydrží desítky let. Nejsou však dokonalé. Část energie se ztrácí ve formě tepla. Velké transformátory používají olej k chlazení a izolaci. Tento olej může uniknout nebo se vznítit. Dodávky energií transformátory pečlivě monitorují, protože porucha může způsobit zatemnění v okolí.

Typy klíčů

• Zvyšovací transformátory
• Snižující transformátory
• Distribuční transformátory
• Izolační transformátory
• Autotransformátory