Дефицит — это ситуация, когда расходы превышают доходы за определенный период. Правительства сталкиваются с дефицитом бюджета, когда тратят больше, чем собирают налогов. Предприятия сталкиваются с дефицитом бюджета, когда расходы превышают доходы. Домохозяйства сталкиваются с дефицитом бюджета, когда тратят больше, чем зарабатывают, хотя обычно мы называем это долгом.

Государственный дефицит не всегда плох. Во время рецессий дефицитные расходы могут стимулировать спрос и снижать безработицу. Во время войн или чрезвычайных ситуаций дефицит неизбежен. Проблема заключается в хронических дефицитах, которые накапливаются, приводя к большому государственному долгу. Процентные платежи по этому долгу могут вытеснять другие расходы.

Дефицит отличается от долга. Дефицит — это годовой разрыв. Долг — это накопленная сумма. Страна может сократить свой дефицит, не сокращая долг, если долг достаточно велик. Путаница между этими двумя понятиями распространена даже среди политиков.

Ключевые моменты

• Дефицит = расходы минус доходы
• Долг = накопленный дефицит
• Дефицит может стимулировать слабую экономику.
• Хронический дефицит приводит к росту долга и процентных расходов.
• Фискальная политика влияет на размер дефицита.