Болота — это промежуточные пространства. Не совсем земля, не совсем вода. Болота, топи, торфяники — все это подходит под определение. Отличительной чертой является насыщенность: почва затоплена или переувлажнена, по крайней мере, часть года. Эта переувлажненная почва поддерживает жизнь растений и животных, которых нет больше нигде.

На протяжении веков болота считались пустынными землями. Люди осушали их под сельскохозяйственные угодья, засыпали для застройки и использовали в качестве свалок. Соединенные Штаты потеряли более половины своих первоначальных болот в период с 1780 по 1980 год. Лишь недавно мы начали понимать, что именно было утрачено.

Почему водно-болотные угодья важны

• Фильтрует загрязняющие вещества из воды, проходящей через фильтр.
• Впитывает паводковые воды, как губка.
• Углерод накапливается в торфе и почве.
• Обеспечивать среду обитания для птиц, рыб, амфибий и насекомых.
• Защитные береговые линии от штормов

Прибрежные водно-болотные угодья сильно пострадали во время урагана Сэнди в 2012 году. Участки с нетронутыми болотами пострадали меньше, чем участки, где водно-болотные угодья были засыпаны. Это событие изменило подход градостроителей к восстановлению водно-болотных угодий. Это не просто заповедники дикой природы. Это инфраструктура. Бобры их строят. Города учатся их восстанавливать.