Tereny podmokłe to miejsca pośrednie. Nie do końca ląd, nie do końca woda. Bagna, mokradła, torfowiska i torfowiska niskie kwalifikują się do tego określenia. Cechą charakterystyczną jest nasycenie: gleba jest zalana lub podmokła przez co najmniej część roku. Ta podmokła gleba jest siedliskiem roślin i zwierząt, których nie ma nigdzie indziej.

Przez wieki mokradła postrzegano jako nieużytki. Ludzie osuszali je pod uprawy, zasypywali pod zabudowę i wykorzystywali jako wysypiska śmieci. Stany Zjednoczone utraciły ponad połowę swoich pierwotnych mokradeł między 1780 a 1980 rokiem. Dopiero niedawno zaczęliśmy rozumieć, co zostało utracone.

Dlaczego tereny podmokłe są ważne

• Filtruje zanieczyszczenia z przepływającej wody
• Wchłaniaj wodę powodziową jak gąbka
• Magazynuje węgiel w torfie i glebie
• Zapewnij siedlisko dla ptaków, ryb, płazów i owadów
• Linie brzegowe chroniące przed burzami

Nadmorskie tereny podmokłe ucierpiały podczas huraganu Sandy w 2012 roku. Obszary z nienaruszonymi mokradłami ucierpiały mniej niż obszary, gdzie mokradła zostały zasypane. To wydarzenie zmieniło sposób, w jaki planiści myślą o rekultywacji terenów podmokłych. To nie tylko rezerwaty przyrody. To infrastruktura. Bobry je budują. Miasta uczą się je odbudowywać.