Сценарист пишет сценарий. Он создает сюжет, персонажей, диалоги и структуру. Он работает один, в команде или в сценарной группе. Он пишет черновики, делает заметки и переписывает. Работа носит как индивидуальный, так и коллективный характер. Сценарист — первый рассказчик в процессе создания фильма. Без сценария нет фильма.

Сценаристы имеют самое разнообразное происхождение. Некоторые — писатели, журналисты или драматурги. Некоторые — режиссёры, которые пишут собственные сценарии. Некоторые — наёмные специалисты, переписывающие чужие сценарии. Некоторые — шоураннеры, курирующие телесериалы. Карьерный путь не является линейным. Сценарист может продать свой сценарий за миллион долларов или работать за минимальную плату над малобюджетным фильмом. Экономика непредсказуема. Большинство сценаристов имеют основную работу. Успешные работают стабильно.

Работа сценариста часто недооценивается. Внимание достается режиссеру и актерам. Автор сценария получает признание в начале фильма, если вообще получает. Но сценарий — это фундамент. Великий режиссер может поднять на новый уровень посредственный сценарий. Великий сценарий может выдержать посредственного режиссера. Сценарист — это архитектор. Режиссер — это строитель. Актеры — это обитатели. Сценарист — это первый голос фильма.