Scenaristul scrie scenariul. Creează povestea, personajele, dialogul și structura. Lucrează singur, în echipă sau într-o sală de scenariști. Scrie schițe, ia notițe și rescrie. Munca este solitară și colaborativă. Scenaristul este primul povestitor din procesul de realizare a unui film. Fără scenariu, nu există film.

Scenariștii provin din medii diverse. Unii sunt romancieri, jurnaliști sau dramaturgi. Unii sunt regizori care își scriu propriul material. Unii sunt angajați care rescriu scenariile altora. Unii sunt producători de seriale care supraveghează un serial de televiziune. Cariera nu este liniară. Un scenarist poate vinde un scenariu special pentru un milion de dolari sau poate lucra la scară largă la un film cu buget redus. Economia este imprevizibilă. Majoritatea scenariștilor au locuri de muncă de zi. Cei de succes lucrează constant.

Munca scenaristului este adesea subevaluată. Regizorul și actorii primesc atenția. Scenaristul primește meritul la începutul filmului, dacă primește. Dar scenariul este fundația. Un regizor grozav poate ridica la înălțimea unui scenariu mediocru. Un scenariu grozav poate supraviețui unui regizor mediocru. Scriitorul este arhitectul. Regizorul este constructorul. Actorii sunt locuitorii. Scenaristul este prima voce a filmului.