Le scénariste écrit le scénario. Il crée l'histoire, les personnages, les dialogues et la structure. Il travaille seul, en équipe ou dans un atelier d'écriture. Il rédige des brouillons, prend des notes et réécrit. Le travail est à la fois solitaire et collaboratif. Le scénariste est le premier narrateur dans le processus de création d'un film. Sans scénario, il n'y a pas de film.

Les scénaristes viennent d'horizons très divers. Certains sont romanciers, journalistes ou dramaturges. D'autres sont réalisateurs et écrivent leurs propres scénarios. Certains sont des scénaristes indépendants qui réécrivent les scénarios d'autres personnes. D'autres encore sont showrunners et supervisent une série télévisée. Le parcours professionnel n'est pas linéaire. Un scénariste peut vendre un scénario original pour un million de dollars ou travailler au tarif syndical sur un film à petit budget. La situation financière est imprévisible. La plupart des scénaristes ont un emploi à côté. Les plus prospères travaillent régulièrement.

Le travail du scénariste est souvent sous-estimé. Le réalisateur et les acteurs captent toute l'attention. Le scénariste est crédité au début du film, quand il l'est. Pourtant, le scénario est fondamental. Un grand réalisateur peut sublimer un scénario médiocre. Un grand scénario peut survivre à un réalisateur médiocre. Le scénariste est l'architecte. Le réalisateur est le bâtisseur. Les acteurs sont les habitants. Le scénariste est la première voix du film.