A forgatókönyvíró írja a forgatókönyvet. Ő teremti meg a történetet, a karaktereket, a párbeszédeket és a szerkezetet. Egyedül, csapatban vagy írói szobában dolgozik. Vázlatokat ír, jegyzetel és átír. A munka magányos és közös. A forgatókönyvíró az első történetmesélő a filmkészítési folyamatban. Forgatókönyv nélkül nincs film.

A forgatókönyvírók sokféle háttérrel rendelkeznek. Vannak köztük regényírók, újságírók vagy drámaírók. Vannak rendezők, akik saját maguk írják a szövegeiket. Vannak felbérelt alkalmazottak, akik mások forgatókönyveit írják át. Vannak showrunnerek, akik egy televíziós sorozatot felügyelnek. A karrierút nem lineáris. Egy forgatókönyvíró eladhat egy vázlatot egymillió dollárért, vagy nagyszabású munkát végezhet egy alacsony költségvetésű filmen. A gazdasági helyzet kiszámíthatatlan. A legtöbb forgatókönyvírónak van egy nappali állása. A sikeresek folyamatosan dolgoznak.

A forgatókönyvíró munkáját gyakran alulértékelik. A rendező és a színészek kapják a figyelmet. Az író már a film elején megkapja az elismerést, ha egyáltalán megkapja. De a forgatókönyv az alap. Egy nagyszerű rendező képes felemelni egy középszerű forgatókönyvet. Egy nagyszerű forgatókönyv túlélhet egy középszerű rendezőt. Az író az építész. A rendező az építőmester. A színészek a lakók. A forgatókönyvíró a film első hangja.