시나리오 작가는 시나리오를 씁니다. 이야기, 등장인물, 대사, 그리고 전체적인 구성을 만들어냅니다. 혼자 작업하기도 하고, 팀으로 작업하기도 하며, 작가 회의실에서 작업하기도 합니다. 초고를 쓰고, 의견을 반영하고, 수정하는 과정을 거칩니다. 시나리오 작업은 고독한 작업이기도 하고 협업적인 작업이기도 합니다. 시나리오 작가는 영화 제작 과정에서 가장 먼저 이야기를 전달하는 사람입니다. 시나리오가 없으면 영화도 없습니다.

시나리오 작가는 다양한 배경을 가지고 있습니다. 소설가, 기자, 극작가 출신도 있고, 직접 시나리오를 쓰는 감독 출신도 있습니다. 다른 사람의 시나리오를 각색하는 프리랜서 작가도 있고, TV 시리즈를 총괄하는 쇼러너 출신도 있습니다. 시나리오 작가의 경력 경로는 정해져 있지 않습니다. 시나리오 작가는 미발표 원고를 백만 달러에 팔 수도 있고, 저예산 영화에서 최저임금으로 일할 수도 있습니다. 경제적인 측면도 예측하기 어렵습니다. 대부분의 시나리오 작가는 본업을 가지고 있습니다. 성공한 작가들은 꾸준히 일합니다.

시나리오 작가의 노고는 종종 과소평가됩니다. 감독과 배우들이 주목을 받죠. 작가는 영화 시작 부분에 이름조차 언급되지 않는 경우가 대부분입니다. 하지만 시나리오는 영화의 토대입니다. 훌륭한 감독은 평범한 시나리오를 훌륭한 작품으로 만들 수 있고, 훌륭한 시나리오는 평범한 감독을 만나도 살아남을 수 있습니다. 작가는 건축가이고, 감독은 건설자이며, 배우는 그 안에 사는 사람들입니다. 시나리오 작가는 영화의 첫 번째 목소리입니다.