Монтажный переход — это самый основной приём в кино. Один кадр заканчивается, и начинается другой. Он резкий и мгновенный. Нет ни затемнения, ни наложения, ни стирания. Изображение просто меняется. Монтажный переход настолько распространён, что зрители его почти не замечают. Но он является основой языка кино. Без монтажного перехода кинематограф был бы ограничен одним непрерывным кадром.

Монтаж работает потому, что человеческий мозг заполняет пробелы. Если персонаж смотрит на дверь в одном кадре, а в следующем кадре показана эта дверь, зритель понимает, что персонаж смотрит на дверь. Это эффект Кулешова. Смысл создается за счет сопоставления, а не за счет отдельных кадров. Монтаж — это инструмент для построения смысла.

Существует несколько типов монтажных переходов. Жесткий переход — это стандартный, мгновенный переход. Скачкообразный переход нарушает непрерывность, переключаясь между двумя похожими кадрами, создавая дезориентирующий эффект. Согласованный переход связывает два кадра посредством визуального или тематического сходства, как, например, переход от кости к космическому кораблю в фильме «2001: Космическая одиссея». Врезка переходит к связанному, но отдельному изображению, а затем возвращается к нему. Каждый тип имеет свой эффект.

Монтаж — это не просто техническая операция. Это творческий выбор. Время, ритм и расположение монтажных склеек определяют темп и атмосферу фильма. Монтажёр зарабатывает себе на жизнь, зная, когда нужно сделать монтажную склейку, а когда — паузу.