फिल्म में सबसे बुनियादी बदलाव कट कहलाता है। एक शॉट खत्म होता है और दूसरा शुरू होता है। यह अचानक और तुरंत होता है। इसमें न तो फेड होता है, न डिसॉल्व, न ही वाइप। छवि बस बदल जाती है। कट इतना आम है कि दर्शक शायद ही इसे नोटिस करते हैं। लेकिन यह फिल्म भाषा की नींव है। कट के बिना, सिनेमा केवल एक ही लगातार शॉट तक सीमित रह जाएगा।

यह कट इसलिए कारगर है क्योंकि मानव मस्तिष्क खाली जगहों को भर देता है। अगर एक शॉट में कोई किरदार दरवाजे को देखता है और अगले शॉट में भी वही दरवाजा दिखता है, तो दर्शक समझ जाते हैं कि किरदार दरवाजे को देख रहा है। यही कुलेशोव प्रभाव है। अर्थ अलग-अलग शॉट्स से नहीं, बल्कि दृश्यों के संयोजन से बनता है। कट अर्थ निर्माण का एक साधन है।

कट कई प्रकार के होते हैं। हार्ड कट मानक, तत्काल बदलाव होता है। जंप कट दो समान शॉट्स के बीच कट करके निरंतरता को तोड़ता है, जिससे एक भ्रमित करने वाला प्रभाव पैदा होता है। मैच कट दो शॉट्स को दृश्य या विषयगत समानता के माध्यम से जोड़ता है, जैसे कि 2001: ए स्पेस ओडिसी में हड्डी से अंतरिक्ष यान का कट। कटअवे कट एक संबंधित लेकिन अलग छवि पर कट करता है, फिर वापस लौटता है। प्रत्येक प्रकार का अपना प्रभाव होता है।

एडिटिंग सिर्फ एक तकनीकी प्रक्रिया नहीं है। यह एक रचनात्मक निर्णय है। कट्स का समय, लय और स्थान फिल्म की गति और भाव को निर्धारित करते हैं। एक एडिटर को यह जानना ज़रूरी है कि कब कट करना है और कब रोकना है।